— Ой, щекотно, не могу! Спасите, помогите, — услышала я чей-то голосок, подходя к подъезду своего дома. – Уберите этих собак!
Я присмотрелась, и в куче осенних листьев, возле которых как-то странно пыхтели собаки, увидела Его. Своего будущего друга, Хранителя Самары – Самарика. Но тогда я не поверила своим глазам. А кто бы поверил, увидев пушистое существо примерно с полуметр ростом, у которого из одного кармана торчит птичье гнездо, из другого – вываливаются облака, а на шее болтается радуга? Самарик протянул ко мне лапки и крикнул: «Тащи, давай!»
Я быстро схватила его и прижала к себе. Собаки, окружив нас, начали скулить.
— Уходите, пёсики! А то раздавите, — уже более спокойно, сидя у меня на руках, сказал Самарик. – Приходите потом в парк, там и поговорим.
Вильнув хвостами, собаки послушались странное существо и убежали.
— Фу-ты, даже улететь от них не смог, как накинулись! – хмуро сказал Самарик. – Давай знакомиться, Маша, я – Самарик, Хранитель Самары. Хотя, что знакомиться, тебя-то я знаю с рождения.
— Здравствуйте, Самарик, — протянула я ему дрожащую руку, еще не оправившись от испуга. – А кто вы и чем занимаетесь?
— А у тебя пирожки есть? – проигнорировал мой вопрос Самарик. – И еще в тепло мне надо. В моем кармане птенцы скоро выведутся. Эти уличные собаки такие невоспитанные, как только увидят меня, давай сразу лизать от радости. Даже не спросят, удобно ли мне сейчас. Чуть все гнездо не измяли!
— Пирожки мы сейчас быстро напечем! Пойдемте, конечно! – сказала я, и мы отправились ко мне домой.
Пока я пекла пирожки, Самарик, пытаясь сделать из муки облака, рассказал о себе:
— Я живу уже очень много лет, даже сам не знаю сколько. Отмечаю свой день рождения, как только захочется всех друзей увидеть разом. Обитаю в парке имени Юрия Гагарина. Гагарин — первый космонавт мира. А я всегда любил космос, поэтому и выбрал этот парк. До него я жил в разных местах: в Струковском парке, на пристани – люблю, когда волны баюкают, в Жигулевских горах! За Самарой я приглядываю со дня ее рождения. Ведь без Хранителя ни одному городу, ни одной деревеньке нельзя!
— Почему? – спросила я, ставя противень с пирожками в духовку.
— Ну, как ты не понимаешь? Город – это не только люди, это еще белки и собаки, парки и скверы, памятники и театры, деревья и клумбы. За всем надо приглядывать, помогать, если нужно!
— Самарик, а людям ты помогаешь?
— Ой, кажется, птенцы запищали! Ура! – закричал Самарик, снова проигнорировав мой вопрос. – У тебя корзина есть? Неси!
Сразу началась суматоха. Птенцы, вылупляясь один за одним, прыгали на пол и разбегались. Самарик летал и пытался собрать их в одну корзину. Пирожки подгорали, писк усиливался, то и дело слышался звук падающих предметов, которые ронял Самарик. Наконец, порядок был восстановлен. Пять пушистых птенцов сидели в корзине. Самарик каждому из них дал имя и начал рассказывать о том, кто они такие и где родились.
Учуяв вкусный запах, все мои гости срочно переместились на кухню. Вернее, Самарик всех перенес.
— Уф, устал, — вздохнул Самарик и потянулся к тарелке. Он взял сразу два пирожка и потащил их в рот. Позже я узнала, что Хранитель Самары очень любит сладости. Только почувствует, что где-то замесили тесто, сразу летит туда и украдкой берет себе несколько пирожков. Но просто так никогда не улетает. В благодарность оставляет на подоконнике несколько ягодок, желудей или просто красивых листьев.
Пока я наливала чай, Самарик съел все пирожки, а крошки насыпал в корзину птенцам. Вскоре он начал похрапывать. Тогда я взяла его на руки, уложила в кресло (оно как раз подошло ему по размеру) и накрыла шалью. Видимо, волнения дня дали о себе знать – Самарик, раскинув лапки во все стороны, уснул. Птенцы тоже скоро успокоились. Я же еще долго пила на кухне чай и, улыбаясь, думала о новом знакомом.
…Утром меня разбудил холодный осенний ветер, дующий из окна, и чье-то ворчание. Самарик, прижимая одной лапой корзину с птенцами, пытался другой лапкой закрыть окно с той стороны.
— Давай я помогу, — крикнула я Самарику. – Лети, но обязательно возвращайся!
Самарик улыбнулся, сделал пару кружков перед моим окном и улетел на работу. Ему нужно было проверить, выспался ли вверенный ему город.
