Художник Ирина Козлова

Это был очень необычный сентябрьский день. Когда Самарик проснулся и вышел на улицу, а в этот раз он заночевал в Драмтеатре, то поначалу растерялся. Более того, Самарик еще на несколько минут закрыл глаза, чтобы окончательно понять: сон он видит или удивительную явь? А заодно взглянул на календарь, чтобы проверить в настоящем он или опять затерялся во времени. Но все было верно: шел 2012 год. «Что же происходит? — снова подумал Хранитель города. – Что это за звук? Откуда эти люди?»

Поверьте, на месте Самарика любой бы растерялся. По дорожкам Пушкинского сквера, расположенного за Драмтеатром, сегодня прогуливались обаятельные женщины в длинных платьях, словно из прошлого столетия, громко расхваливали свой товар веселые лавочники и торговки, мило бурчал старенький дворник с метлой, а строгий полисмен, улыбаясь, следил за порядком…

«Неужели?! — прислушался Самарик. – Неужели не снится?! Шелест платьев, звук удара, свист пролетающего мяча, азартные крики? Здесь снова играют в теннис! Ура!»

Хранитель города устроился поудобнее и начал наблюдать. Но сначала пригрозил тучкам. «Если устроите дождь, — сказал он, смотря в небо, — Я больше никогда не буду с вами разговаривать! У меня тут юбилей, можно сказать». Тучки любили Самарика и поэтому пообещали ему вести себя сдержанно, лишь бы он разрешил посмотреть на праздник.

…Гости все прибывали и прибывали. Малышам в этот день раздавали петушков на палочке и лимонад, а взрослым – шампанское и конфетки. Рядом с теннисными кортами, в которые нарядился сквер, сидел настоящий кузнец и делал памятные монетки. Самарик взял пригоршню, чтобы подарить верным белкам.

Почти все жители города пришли на праздник, чтобы снова поболеть за спортсменов и самим поиграть в теннис. А главное – отметить столетие самарского тенниса.

Главный же гость задерживался. Но что это? Вроде уже слышен стук копыт. «Едет, едет!» — послышалось среди отдыхающих. В белоснежной коляске, запряженной породистой лошадью и с легкостью преодолевающей времена и пространства, на праздник прибыл сам Эрих фон-Вакано, сын знаменитого создателя Жигулевского пивоваренного завода, вместе с женой. Сто лет назад именно благодаря ему в Самаре стали играть в теннис.

Самарик первый поприветствовал именитого гостя:

— Как ваше путешествие сквозь время, дорогой Эрих? — спросил Хранитель Самары. – Вы знаете, за последние сто лет я все-таки нашел время и сходил на несколько тренировок. Теперь знаю, как держать ракетку и бить по мячу. Скорее всего, вы сегодня проиграете.

Фон Вакано улыбнулся и жестом пригласил Самарика на корт. Хранитель города, который сегодня нарядился в белый спортивный костюм, взял по ракетке в обе руки и встал на площадке в позе каратиста.

— Самарик, вы действительно ходили на тренировку по теннису? — засмеялся Эрих.

— Да, и не только по теннису, — гордо ответил Самарик.

— Тогда защищайтесь, — крикнул фон Вакано и сделал первый удар.

Самарик очень хотел отбить, он побежал изо всех сил, махнул обеими ракетками, и тут… мяч угодил ему прямо в нос!

— Самарик, Самарик! – закричали все, кто собрался посмотреть на игру. – Что с тобой?

— Пирожок… — простонал Самарик. – Мне нужно срочно приложить пирожок к носу…

Болельщики с улыбкой переглянулись и поспешили к лавке со сладостями. В этот день каждый житель города купил любимому Хранителю по пирожку. Видели бы вы его счастливую мордочку! Он сидел с мечтательным видом и то и дело повторял: «Как же я люблю играть в теннис!»

Вскоре праздник продолжился. Оставалось еще одно главное событие. Через несколько минут Эрих фон Вакано, купивший Самарику больше всех пирожков, пригласил гостей на площадку, где уже все было готово к кульминации праздника. Здесь, в стороне от корта, накрытая тканью, стояла бронзовая фигура. Иногда она тихонечко вздыхала (кому же понравится, когда такое веселье вокруг, сидеть под покрывалом и ничего не видеть), но терпеливо ждала своего часа.

И вот — долгожданный момент наступил! Супруги фон Вакано скинули ткань, и смущенную спортсменку, крепко держащуюся за ракетку, сразу встретил шквал аплодисментов.

«Тебе здесь понравится, — закричал, не сдерживая радости, Самарик, — Забирай все-все-все мои пирожки!» Но его голос утонул в овациях. А спортсменка, оглянувшись, увидела спешащих поклонников, желающих засвидетельствовать ей свое почтение и сфотографироваться рядом.

«Давайте, аккуратнее там, не давите! – попытался оттеснить их Самарик, у которого внутри словно затрепетали бабочки. – Это вам не просто спортсменка. Это дама! Дама с ракеткой».

Самарик и Дама с ракеткой
Открытие скульптуры «Дама с ракеткой». Фото — Мария Пашинина

Справка

В 1899 году усилиями Альфреда фон Вакано за самарским городским театром (ныне Драмтеатр) был насыпан склон, на котором был устроен Пушкинский сквер. Он использовался для разных задач, в том числе там возвели три теннисных корта, которые семья фон Вакано содержала за свой счет. Зимой эти площадки заливали под катки для детворы. В 1909 году Пушкинский сквер был передан городскому яхт-клубу для занятий гимнастикой.

В сентябре 2012 года самарскому теннису исполнилось сто лет.