Однажды Дама с ракеткой пригласила Самарика на чаепитие. Напекла сладких пирожков и посыпала их пудрой. Заварила чай с ежевикой.
Стол красавица накрыла у себя в Пушкинском сквере. На белоснежную скатерть спортсменка поставила фарфоровый чайник, молочник и чашки с блюдцами. В маленькой хрустальной вазочке красовалась чайная роза. На спинках стульев хозяйку и гостя дожидались накрахмаленные салфетки.
Самарик примчался почти вовремя, сразу плюхнулся на стул и потянул лапки к горячим еще пирожкам.
— Самарик, что ты делаешь? — всплеснула руками Дама с ракеткой.
— Ах да, — смутился Самарик. Он слез со стула и сделал что-то вроде книксена или реверанса (в этом он плохо разбирался). – Приветствую вам, моя прекрасная леди. Теперь можно есть? Я очень голодный!
— Дорогой Хранитель, что за манеры? – теперь уже в голос рассмеялась красавица. – Неужели ты так ведешь себя и на Ярмарке для хранителей, куда съезжаются все добряки страны?
— Даже хуже! – хитро улыбнулся Самарик. – У нас там даже конкурс есть, кто больше перемажется за обедом.
Дама с ракеткой была готова уже упасть в обморок, как Самарик закричал: «Шутка»!
— Некоторые Хранители во время Ярмарки даже за стол не садятся, так боятся ударить в грязь лицом, — рассказал он. — Не хотят, чтобы по ним судили и думали, что в их городе живут грязнули. Но я всегда там ем. Только вот сахарной пудрой все обсыпаюсь. Лапы потом облизывать приходится.
Красавица снова рассмеялась.
— Самарик, а давай я тебя хорошим манерам научу? Я все-все знаю про этикет, — предложила она.
— Давай, — согласился Хранитель. – Только я сначала поем, а потом буду учиться. И вообще, я еще аккуратно ем. Ты бы видела белок! Они иногда всю голову в банку с вареньем опускают, а потом отмыться неделю не могут, прилипают ко всему.
Вскоре тарелка с пирожками опустела. Самарик, было, попросил разрешения облизать ее, но под строгим взглядом Дамы с ракеткой, отодвинул блюдо.
— Молодец! – похвалила Хранителя хозяйка. – А теперь запомни несколько правил. Если ты хозяин, то предложи гостям лучшие места. И позаботься о том, чтобы им было удобно.
— Лучшие места в нашем городе на шоколадной фабрике. Там целые горы из конфет и шоколадок. Тогда уж гостей надо туда вести, — шутливо проворчал Самарик, а сам задумался над тем, что надо бы купить в домик новые стулья – с подогревом сидений.
— Второе правило, — продолжила Дама с ракеткой, — тоже очень простое. Предложи салфетки, на которых ты сейчас сидишь, и разлей чай. Скажи «Угощайтесь!» Первым накидываться на сладости нельзя.
— А что делать, если пока наливал чай, то немного разлил на скатерть? – почесал затылок Самарик. – И пирожное свалилось с тарелочки?
Дама с ракеткой даже присела на стул от неожиданности.
— Хм, у меня такого еще не случалось, — пробормотала она. – А что ты делаешь в таких случаях?
— Приношу банку с вареньем и ставлю ее на пятно. Сколько пятен, столько и банок доставать приходится, — сообщил серьезным тоном Хранитель. – Поэтому, знаешь, как долго мы с белками чай пьем? Три часа или восемь – смотря сколько пятен закрыть пришлось.
Красавица немного пришла в себя и, улыбнувшись, ответила:
— Самарик, я учту, конечно. Но, надеюсь, до такого не дойдет. А сейчас запомни еще одно важное правило. Относись к своим гостям с уважением. Разговаривай о том, что им интересно. И тогда, даже если что-то пойдет не так, то никто не заметит.
— Ну, голову белки, перемазанную в варенье трудно не заметить! – улыбнулся Самарик.
Дама с ракеткой рассмеялась, посмотрела с любовью на Самарика и, подмигнув, сказала:
— А главное — люби тех, кто приходит к тебе в гости, и не очень уж смотри на манеры. Если у твоих гостей большое сердце, то можно простить незнание этикета. Поэтому, если уж тебе очень хочется, оближи тарелку. На ней еще много пудры осталось.
